El 15º informe de Frontex sobre el estado de preparación del Sistema Europeo de Información y Autorización de Viajes (ETIAS), correspondiente al periodo comprendido entre octubre de 2025 y marzo de 2026, ofrece una visión moderadamente positiva sobre el grado de preparación del sistema, aunque pone de manifiesto algunos riesgos relevantes que podrían afectar a su plena operatividad antes de la entrada en servicio prevista para el último trimestre de 2026.
ETIAS constituye una de las reformas más importantes de la gestión integrada de fronteras de la Unión Europea. Una vez operativo, exigirá una autorización previa de viaje a los ciudadanos de terceros países exentos de visado que deseen acceder al espacio Schengen, siguiendo un modelo similar al ESTA estadounidense.
Avances significativos en la preparación operativa
Según Frontex, durante el semestre analizado se ha continuado adaptando la planificación del proyecto a los retrasos acumulados en otros sistemas estratégicos europeos, especialmente el Sistema de Entradas y Salidas (EES).
La Agencia destaca que en prácticamente todas las áreas de trabajo relacionadas con la futura Unidad Central ETIAS (ECU), que es la encargada de gestionar las solicitudes, supervisar los indicadores de riesgo y prestar apoyo tanto a los viajeros como a las autoridades nacionales, ha habido progresos.
Entre los hitos más relevantes figura la puesta en marcha, desde octubre de 2025, de un servicio permanente de atención a viajeros vinculado a la aplicación Travel to Europe, diseñada para facilitar el prerregistro de datos del EES y agilizar los controles fronterizos. Asimismo, desde enero de 2026 Frontex presta asistencia continua a las compañías de transporte que utilizan la denominada Carrier Interface, una herramienta que permitirá verificar electrónicamente la situación de los viajeros antes del embarque.
La estructura organizativa también continúa consolidándose. A finales de marzo de 2026 la División ETIAS de Frontex ya contaba con 131 empleados, distribuidos entre las áreas de procesamiento de solicitudes, asistencia a los viajeros, gestión de datos y coordinación operativa. Aunque la plantilla se ha reducido ligeramente respecto al semestre anterior debido a procesos de movilidad interna, la Agencia ha iniciado nuevas contrataciones para cubrir los puestos críticos antes de la entrada en funcionamiento del sistema.
La dimensión exterior cobra protagonismo
El informe concede especial importancia a las actividades de comunicación y cooperación internacional.
Frontex señala que ha intensificado las campañas de divulgación dirigidas a los viajeros, compañías de transporte y a las autoridades de terceros países con el objetivo de aumentar el conocimiento sobre ETIAS y combatir posibles campañas de desinformación.
Esta labor resulta especialmente relevante ya que el éxito del sistema dependerá en gran medida de que millones de viajeros sean capaces de comprender con la suficiente antelación las nuevas obligaciones que deberán cumplir para acceder al territorio europeo.
Sin riesgos presupuestarios relevantes
Desde el punto de vista financiero, el informe transmite un mensaje tranquilizador.
Frontex afirma que actualmente no existen riesgos presupuestarios significativos que puedan incrementar los costes que deberá asumir el presupuesto general de la Unión Europea.
El ejercicio presupuestario de 2025 se cerró con aproximadamente 610.000 euros comprometidos para actividades relacionadas con ETIAS. Para 2026 se dispone de un presupuesto cercano a 1,4 millones de euros, enfocado principalmente a traducciones del portal ETIAS, actividades de divulgación, servicios de consultoría y proyectos de soporte documental.
El principal obstáculo sigue siendo la protección de datos
Sin embargo, el documento identifica un problema que lleva varios informes repitiéndose y que continúa siendo una de las principales amenazas para el calendario previsto.
Frontex considera que el riesgo de incumplimiento en materia de protección de datos sigue siendo elevado debido a la falta de claridad jurídica sobre numerosas cuestiones que están relacionadas con el tratamiento de la información personal en ETIAS.
La Agencia señala que todavía están pendientes orientaciones jurídicas de la Comisión Europea y diversos documentos técnicos que debe elaborar eu-LISA, organismo responsable de los grandes sistemas informáticos europeos. Además, será necesario completar consultas formales con el Supervisor Europeo de Protección de Datos.
La preocupación es especialmente relevante porque ETIAS gestionará información personal de millones de viajeros y cualquier deficiencia en este ámbito podría generar retrasos, problemas de cumplimiento normativo e incluso riesgos reputacionales para las instituciones implicadas.
Persisten las dudas sobre las capacidades de análisis de riesgos
El segundo gran problema identificado por Frontex afecta directamente a una de las funciones esenciales de ETIAS: la detección preventiva de amenazas.
El informe advierte de que siguen existiendo carencias en las capacidades analíticas necesarias para aplicar plenamente los mecanismos de evaluación de riesgos previstos en el artículo 33 del Reglamento ETIAS.
La Agencia considera insuficiente la visibilidad sobre determinadas herramientas que debe proporcionar eu-LISA, especialmente las relacionadas con el proyecto Central Repository for Reporting and Statistics (CRRS). Esta situación dificulta el desarrollo completo de los sistemas de cribado y de análisis de riesgos que permitirán identificar a los viajeros potencialmente vinculados con actividades delictivas, amenazas terroristas o riesgos para la seguridad interior.
Frontex eleva incluso el nivel de preocupación sobre esta cuestión, al considerar que la falta de dichas capacidades podría impedir que la Unidad Central ETIAS cumpla plenamente con sus obligaciones legales cuando el sistema entre en funcionamiento.
Dependencia de eu-LISA y de otros actores europeos
Una lectura estratégica del informe permite identificar una conclusión de fondo: la preparación de Frontex avanza a un ritmo razonable, pero buena parte de los riesgos actuales dependen de factores externos a la propia Agencia.
Los retrasos en determinadas herramientas informáticas, la documentación pendiente en materia de protección de datos y algunas capacidades analíticas esenciales dependen en gran medida de eu-LISA, de la Comisión Europea y de otros organismos participantes en el ecosistema ETIAS.
Esta interdependencia constituye uno de los mayores desafíos de los grandes sistemas europeos de gestión de fronteras, donde el éxito final exige una coordinación constante entre múltiples actores nacionales y supranacionales.
Una preparación avanzada, pero no exenta de incertidumbres
En conjunto, el informe transmite la impresión de que ETIAS se encuentra en una fase avanzada de preparación y que la fecha prevista para su entrada en servicio durante el último trimestre de 2026 sigue siendo alcanzable.
No obstante, Frontex reconoce que persisten sin resolver cuestiones críticas, especialmente en materia de protección de datos y de capacidades de análisis de riesgos. Ninguna de ellas parece amenazar actualmente el presupuesto del proyecto, pero sí podrían afectar al calendario operativo o a la capacidad del sistema para cumplir plenamente los objetivos para los que fue concebido.
Para los Estados miembros, y particularmente para países de primera línea fronteriza como España, el avance de ETIAS representa un paso decisivo hacia un modelo de control fronterizo más anticipativo, basado en la gestión de riesgos y en el intercambio masivo de información. Sin embargo, el informe demuestra que la complejidad técnica, jurídica y organizativa de esta transformación sigue exigiendo importantes esfuerzos de coordinación a escala europea.
