La Universidad Politécnica de Cataluña – BarcelonaTech (UPC) lidera el proyecto ‘Flood-Resilient Urban Rivers: En Collaborative Approach to Restoration’, una de las iniciativas seleccionadas en la convocatoria 2025 del programa Unite! Seed Fund, que impulsa proyectos de investigación colaborativa dentro de la alianza europea de universidades Unite!
Este proyecto tiene como objetivo mejorar la resiliencia de los ríos urbanos frente a inundaciones, un reto creciente debido al cambio climático y la urbanización. Se propone hacerlo mediante la restauración fluvial y el uso de soluciones basadas en la naturaleza (SBN), enfoques sostenibles que buscan recuperar el equilibrio ecológico de los ríos a la vez que protegen a las ciudades.
El proyecto está liderado desde la UPC por el profesor Francisco Núñez González del Departamento de Ingeniería Civil y Ambiental (DECA) y participan los profesores del departamento Carles Ferrer Boix y Juan Pedro Martín Vide.
Según el profesor Francisco Núñez, con este proyecto «buscamos la convergencia entre sostenibilidad y resiliencia urbana: la restauración fluvial no debe preocuparse sólo por la naturaleza, también debe garantizar entornos viables, preparados para asumir la amenaza de las inundaciones, agravadas por el cambio climático.»
La UPC aportará sus conocimientos en morfología fluvial y urbanismo. Además, la investigación reúne un consorcio interdisciplinario con otras seis universidades miembros de Unite!, que son: TI Graz, Austria (ingeniería hidráulica e hidrología urbana); INP-UGA, Francia (modelización numérica del transporte de sedimentos); Aalto University, Finlandia (hidráulica ambiental); KTH, Suecia (soluciones basadas en la naturaleza), y Politecnico di Torino, Italia (teledetección y morfodinámica).
El proyecto se desarrollará entre 2025 y 2026 e incluye dos talleres presenciales con visitas de campo: uno en Barcelona (febrero 2026), para visitar proyectos de restauración fluvial urbana; y otro en Graz (junio 2026), para discutir la pertenencia de una isla artificial como espacio recreativo en un río urbano.
Los responsables también han previsto la creación de un Centro Virtual de Excelencia (VCE) en la plataforma Agora de Unite!, que actuará como espacio de investigación compartida e intercambio de buenas prácticas, así como la elaboración de un plan para la investigación y la captación de fondos europeos , con la mirada puesta en programas como Horizon Europe y las acciones Mari.
El proyecto quiere promover la participación activa de jóvenes investigadores y doctorandos, así como la codirección de tesis en el marco de colaboración establecido. El consorcio también organizará un webinar y sesiones temáticas en congresos internacionales como River Flow 2026 (Grecia) y IAHR Europe Congress 2026 (Suecia).
