Airbus Defence and Space ha entregado el primer instrumento Sentinel-5 para la Agencia Espacial Europea (ESA) que se integrará en el satélite A de segunda generación MetOp. El espectrómetro de infrarrojos de onda corta ultravioleta, visible, cercano y ultravioleta A. ) el instrumento contribuirá a mejorar el seguimiento de la calidad del aire, los cambios en la capa de ozono y las emisiones de los incendios forestales.
Sentinel-5 es uno de los llamados “centinelas atmosféricos” que están construidos para responder preguntas relacionadas con la composición de la atmósfera terrestre: su misión es monitorear globalmente la distribución de gases traza atmosféricos y aerosoles (materia particulada) a largo plazo en apoyo del programa de vigilancia climática Copernicus de la Unión Europea, según informa Airbus.
El programa es una iniciativa conjunta de la Unión Europea y la ESA. Tanto la nave espacial como el instrumento serán operados por EUMETSAT, la Organización Europea para la Explotación de Satélites Meteorológicos.
Sentinel-5 servirá para aplicaciones climáticas, de calidad del aire y de ozono/UV superficial. Medirá desde una Órbita Terrestre Baja (LEO) con una precisión sin precedentes las concentraciones atmosféricas de ozono, dióxido de nitrógeno, dióxido de azufre, formaldehído, glioxal, monóxido de carbono, metano y aerosoles, cubriendo diariamente todo el planeta.
Sus datos serán explotados por el Servicio de Vigilancia Atmosférica de Copernicus (CAMS) y el Servicio de Cambio Climático de Copernicus (C3S). Los datos obtenidos con Sentinel-5 respaldarán el monitoreo operativo del clima y las autoridades de toma de decisiones ambientales. La comunidad científica tendrá acceso a nuevos conocimientos sobre la atmósfera de la Tierra a partir de los datos que proporcionen los instrumentos Sentinel-5.
Sentinel-5 es un sistema de espectrómetro de imágenes de alta resolución que analizará la luz reflejada por la atmósfera terrestre desde el rango ultravioleta hasta el infrarrojo de onda corta en 7 bandas espectrales diferentes.
Un consorcio industrial de unas 50 empresas diferentes de 13 países de toda Europa participó en el desarrollo de los instrumentos Sentinel-5. Su exigente rendimiento requirió nuevas mejoras tecnológicas en diferentes campos como la óptica, la electrónica, las estructuras, etc.
Después de la entrega del Sentinel-4 hace aproximadamente un año y medio, el Sentinel-5 es el segundo Sentinel atmosférico del contratista principal Airbus en Ottobrunn. En un futuro próximo, Airbus entregará tres Sentinels atmosféricos más (un Sentinel-4 y dos Sentinel-5). Se espera que operen en órbita proporcionando datos para las próximas dos décadas.
