Este pasado lunes, 9 de marzo, aunque se supo la tarde de este jueves, cazas españoles del Ejército del Aire y del Espacio desplegados en la Policía Aérea Báltica bajo Eastern Sentry de la OTAN lanzaron un Alpha Scramble desde la Base Aérea de Šiauliai, según informa en su perfil en redes sociales el Comando del Aire de la OTAN.
Según explica, las aeronaves interceptaron y escoltaron dos aviones SU-24D Fencer de la Fuerza Aérea Rusa que volaban en espacio aéreo internacional cerca de las fronteras de la OTAN.
La Base Aérea de Šiauliai está situada en el norte de Lituania, a unos 7 kilómetros al sureste de la ciudad de Šiauliai y aproximadamente 200 kilómetros al noroeste de Vilna, la capital del país.
Esta instalación militar es la principal base aérea de Lituania y una de las más importantes de la OTAN en los países bálticos. Desde allí se desarrolla la misión de policía aérea del Báltico (Baltic Air Policing), en la que distintos países aliados despliegan cazas para vigilar el espacio aéreo de Lituania, Letonia y Estonia, que no disponen de fuerzas aéreas suficientes para hacerlo por sí mismos.
La base ha sido utilizada en numerosas ocasiones por contingentes aliados, incluidos destacamentos del Ejército del Aire y del Espacio de España, que han operado desde Šiauliai con cazas Eurofighter o F-18 para interceptar aeronaves no identificadas o vigilar posibles incursiones en el flanco oriental de la OTAN, como ha sido este último caso.
Históricamente, la instalación ya existía antes de la Segunda Guerra Mundial y durante la etapa soviética fue una base de aviación militar con cazas MiG. Tras la independencia de Lituania en 1991, pasó a convertirse en la principal base aérea del país y posteriormente en un punto estratégico para las operaciones de la OTAN en el Báltico.
