El Reino Unido construirá hasta 12 submarinos de ataque SSN-AUKUS como parte del programa AUKUS en respuesta al rápido aumento de las amenazas. Se basa en la inversión de 15 mil millones de libras esterlinas establecida para el programa de armas nucleares soberanas del país, lo que «lo mantendrá seguro para las generaciones futuras y cumpliendo con el Plan para el Cambio», asegura.
El aumento de submarinos transformará la industria de construcción de submarinos del Reino Unido y, tras la inversión de 15.000 millones de libras en el programa de ojivas descrito, apoyando 30.000 empleos altamente cualificados en todo el país hasta bien entrada la década de 2030, además de ayudar a trabajar para ofrecer 30.000 aprendizajes y 14.000 puestos para graduados a lo largo de los próximos diez años.
El anuncio coincide con la reciente presentación por parte del gobierno de su nueva Revisión Estratégica de Defensa. Esta revisión, dirigida por expertos externos, recomienda que las Fuerzas Armadas se preparen para la guerra y así disuadir las crecientes amenazas. El informe formula 62 recomendaciones.
Entre las propuestas prácticas y teóricas destaca un «cambio histórico» en la disuasión y defensa del país, pasando a estar preparados para la guerra a fin de disuadir las amenazas y fortalecer la seguridad en el área euroatlántica; también se recoge aumentar las reservas de municiones y equipo de apoyo, garantizando que las capacidades de producción puedan ampliarse rápidamente en respuesta a crisis o guerras; así como la adquisición de hasta 7.000 armas de largo alcance fabricadas en el Reino Unido para las Fuerzas Armadas, respaldando alrededor de 800 puestos de trabajo de defensa y potenciando nuestras capacidades militares.
De igual modo, se contempla un nuevo Comando CyberEM para poner al Reino Unido a la vanguardia de las operaciones cibernéticas, junto con una inversión de 1.000 millones de libras en capacidad digital pionera, y la mejora de la vida de miles de militares británicos y sus familias a través de más de 1.500 millones de financiación adicional para reparar y renovar las viviendas de las fuerzas armadas.
Además del compromiso de expandir la flota de submarinos de ataque armados convencionalmente del Reino Unido, el gobierno está asegurando el futuro del Sistema de Disuasión Nuclear Continua en el Mar de la Marina Real, respaldado por una inversión de 15 mil millones de libras en el programa de ojivas soberanas en este parlamento y apoyando más de 9.000 puestos de trabajo.
Es la primera vez que el Reino Unido describe la escala completa de sus planes de inversión en sus programas de ojivas y es, asegura en una nota, «una prueba más del triple compromiso del Gobierno con la disuasión nuclear: mantener nuestra disuasión continua en el mar, construir la nueva flota de submarinos Dreadnought y realizar todas las futuras actualizaciones necesarias».
Esto, explica, supondrá una «importante modernización» de la infraestructura del Atomic Weapons Establishment (AWE) en Aldermaston y respaldará más de 9.000 puestos de trabajo en la planta de Berkshire y miles más en toda la cadena de suministro del Reino Unido, desde Escocia hasta Somerset.
El programa de armas nucleares incluye algunas de las instalaciones de ciencia, ingeniería y fabricación más avanzadas y sensibles del Reino Unido. Tanto el programa de ojivas soberanas del Reino Unido como su flota de submarinos con armas convencionales «harán que Gran Bretaña y la OTAN sean lugares seguros durante las próximas décadas», subraya en su nota el Gobierno.
La defensa del Reino Unido, que ya respalda más de 400.000 empleos cualificados, es un motor crucial para el crecimiento económico y cumple con el Plan para el Cambio del gobierno, respaldado por el aumento histórico del gasto de defensa al 2,5% del PIB a partir de 2027 y la ambición de alcanzar el 3% en el próximo parlamento, cuando las condiciones económicas y fiscales lo permitan.
Actualmente, el Reino Unido tiene previsto operar siete submarinos de ataque de la clase Astute, que serán reemplazados por una señalada flota aumentada de hasta 12 submarinos SSN-AUKUS a partir de finales de la década de 2030. El impulso al programa SSN-AUKUS supondrá una importante expansión de la capacidad industrial en Barrow y Raynesway, Derby, con la construcción de un nuevo submarino cada 18 meses en el futuro. El aumento de capacidad en ambos sitios permitirá al Reino Unido aumentar su flota hasta 12 barcos de ataque, como parte de la asociación AUKUS.
