Eso es lo que cree, y lo que espera, la secretaria de Estado de Defensa, María Amparo Valcarce, quien, durante la última reunión que acogió en la sede de Ingeniería de Sistemas para la Defensa de España (ISDEFE), a las empresas líderes del programa NGWS/FCAS, trasladó el mensaje de que “nos encontramos en un momento decisivo donde España busca consolidarse como referente europeo”.
En este marco, les animó a “asumir la responsabilidad de impulsar la participación industrial española favoreciendo el desarrollo de un ecosistema de subcontratistas nacionales con tecnologías propias”.
La secretaria de Estado de Defensa subrayó en dicho encuentro que “las empresas tractoras de este programa, en el que Indra tiene un papel principal como coordinador nacional, deben posicionarse y ser competitivas aprovechando todas las oportunidades que este ciclo inversor está aportando”, y señaló “la necesidad de crear sinergias con otros programas como el SIRTAP, EUROMALE o HALCÓN, entre otros”.
El Ministerio de Defensa ha realizado una apuesta decidida por participar al 33% junto a Francia y Alemania en un proyecto de Estado que estima una creación de más de 1.200 puestos de trabajo cualificados, con un compromiso de gasto de 8.000 millones de euros entre los 3 países, lo que supone para España 2.500 millones de euros de presupuesto hasta el año 2027.
¿Qué es este programa?
El programa NGWS/FCAS (Next Generation Weapon System/Future Combat Air System) es una iniciativa conjunta de Francia, Alemania y España para desarrollar un sistema de combate aéreo de próxima generación. Este ambicioso proyecto tiene como objetivo reemplazar los actuales aviones de combate europeos como el Dassault Rafale y el Eurofighter Typhoon para 2040.
Los aspectos clave del programa NGWS/FCAS arrancan por el Avión de Combate de Nueva Generación (Next Generation Fighter, NGF), que será el componente central del sistema, diseñado para operar en entornos de combate avanzados y complejos. Se espera que el NGF incorpore tecnologías avanzadas en términos de sigilo, agilidad, sensores y armamento. También estará diseñado para ser altamente interoperable con otros sistemas de combate.
Luego están los Drones Escolta (Remote Carriers, RC), vehículos aéreos no tripulados (UAVs) que acompañarán al NGF, realizando una variedad de misiones como reconocimiento, guerra electrónica, ataques y operaciones de distracción. Estos drones podrán operar en conjunto, coordinados de manera autónoma o semiautónoma, para maximizar su efectividad en combate.
También destaca la Red de Combate Aéreo (Air Combat Cloud, ACC), una red de información y comunicación que permitirá una coordinación y gestión de datos en tiempo real entre el NGF, los drones escolta y otros activos militares, que integrará datos de múltiples fuentes para proporcionar una conciencia situacional superior y una toma de decisiones más rápida y efectiva.
Objetivos del Programa
El programa busca mantener y fortalecer la soberanía tecnológica y operacional de Europa en el ámbito de la defensa aérea, así como desarrollar un sistema de combate aéreo que pueda enfrentar amenazas futuras y mantener la superioridad aérea en escenarios de conflicto avanzados. Desde luego, se propone fomentar la cooperación y la interoperabilidad entre las fuerzas armadas de Francia, Alemania y España, así como otros posibles socios europeos.
La fase inicial incluye investigaciones tecnológicas y el desarrollo de prototipos. Esta fase abarca diversas áreas como la aerodinámica, la inteligencia artificial, la comunicación segura y los materiales avanzados. Se espera que los primeros prototipos del NGF y los drones escolta comiencen las pruebas en vuelo alrededor de 2026. La meta es que el sistema completo NGWS/FCAS esté operativo para el año 2040, reemplazando gradualmente a las flotas de aviones de combate existentes.
Participación Industrial
Se trata de Dassault Aviation (Francia), líder en el desarrollo del NGF; Airbus Defence and Space (Alemania y España), como responsable de la coordinación general y el desarrollo de drones escolta y del ACC, e Indra (España), involucrada en la integración de sistemas y la tecnología de sensores.
El NGWS/FCAS está diseñado para enfrentar las amenazas y desafíos que se anticipan en el entorno de seguridad global de las próximas décadas. Impulsa la innovación en el sector aeroespacial y de defensa, promoviendo el desarrollo de nuevas tecnologías y capacidades y refuerza la colaboración en defensa entre los principales países europeos, promoviendo una mayor integración y cohesión en las políticas de defensa de la Unión Europea.
