Lockheed Martin y Rheinmetall anunciaron esta semana la firma de un memorando de entendimiento (MOU) que aborda la demanda inmediata de municiones de producción local en Europa. Con el apoyo de los gobiernos de Estados Unidos y Alemania, el acuerdo supone un paso más hacia el establecimiento de una empresa conjunta para crear el primer centro europeo de excelencia para la fabricación, integración y distribución de ATACMS en las fuerzas de la OTAN y sus aliados europeos.
La planta de Rheinmetall en Unterluess, inaugurada hace más de 125 años, es una de las instalaciones más importantes de la compañía. Allí trabajan aproximadamente 4.000 empleados. Sus competencias principales incluyen la producción de sistemas de armas y municiones, así como el desarrollo, la fabricación y el mantenimiento de vehículos de orugas.
Unterluess es el mayor campo de tiro privado de Europa. El año pasado se puso en funcionamiento la planta de Baja Sajonia, una de las instalaciones de producción de municiones de artillería más modernas. Actualmente, una fábrica de motores de cohetes está a punto de finalizar su construcción. Se prevé que la producción de motores de cohetes y componentes para misiles guiados comience en 2027.
Mediante la coproducción de misiles ATACMS en territorio europeo, esta alianza fortalece las capacidades locales, incrementa la disuasión aliada y contribuye al desarrollo económico a ambos lados del Atlántico. Respaldado por décadas de amplio uso en combate, el ATACMS ha demostrado consistentemente su eficacia operativa, precisión y fiabilidad en conflictos de alta intensidad. Ante la importante demanda mundial de ATACMS, Lockheed Martin continuará operando su línea de producción actual en Camden, Arkansas, hasta que se complete la transición.
“Esta alianza marca un hito para la seguridad europea y la cooperación industrial entre aliados. Al combinar la incomparable experiencia de Lockheed Martin en misiles con la excelencia en la fabricación de Rheinmetall, ofreceremos capacidades probadas en combate a nuestros aliados de forma más rápida y eficiente”, declaró Jay Pitman, presidente de Lockheed Martin International.
“La coproducción del ATACMS en Alemania es una señal contundente para la industria de defensa europea y para la resiliencia a largo plazo de la OTAN. Esta colaboración combina tecnología estadounidense de eficacia probada con la capacidad de fabricación europea, generando valor industrial en Alemania y ampliando la capacidad que los aliados necesitan para satisfacer las crecientes demandas de seguridad”, declaró, por su parte, Dennis Goege, director ejecutivo para Europa de Lockheed Martin.
Así mismo, Armin Papperger, CEO de Rheinmetall AG, señaló que su objetivo es “reforzar las capacidades de defensa de Alemania y Europa. Junto con nuestros socios de Lockheed Martin, estamos estableciendo en Alemania la base industrial para sistemas de defensa modernos, muy demandados por las fuerzas armadas europeas. Al instalar la producción de ATACMS en la planta de Rheinmetall en Unterluess, creamos nuevas capacidades para Alemania y Europa, garantizamos el suministro a nuestros clientes y fortalecemos nuestra autonomía en materia de política de defensa. Nos complace que Rheinmetall haya sido seleccionada para establecer y operar la primera y única planta de producción de misiles guiados ATACMS fuera de Estados Unidos”.
