En un hito trascendental, la Organización Internacional para las Migraciones (OIM) ha ayudado a más de cien mil migrantes a retornar voluntariamente a sus hogares desde Libia desde el lanzamiento de su Programa de Retorno Voluntario Asistido (VHR por su sigla en inglés) en 2015. Esta cifra refleja una década de esfuerzos en pos de ofrecer una cuerda salvavidas a migrantes varados en condiciones precarias en todo el país.
Hasta la fecha, cientos de miles de migrantes han regresado en condiciones de seguridad y voluntariamente a 49 países de origen en África y en Asia, entre ellos Nigeria, Mali, Níger, Bangladesh y Gambia. De las personas asistidas, casi 73.000 fueron hombres, hubo cerca de 17.000 mujeres y más de 10.000 menores- algunos de ellos no acompañados – un reflejo de la diversidad y la vulnerabilidad de la población migrante de Libia.
“En un contexto en el que los peligros relacionados con la protección siguen siendo altos y las vías regulares muy limitadas, el programa VHR ofrece una opción crucial y vital para quienes desean retornar a sus hogares”, declaró Nicoletta Giordano, Jefa de Misión de la OIM Libia. “Mientras seguimos brindando asistencia humanitaria a las poblaciones vulnerables, estamos también trabajando para apoyar soluciones más sostenibles a largo plazo”.
El programa ha servido como cuerda salvavidas para los migrantes que buscan regresar voluntariamente a sus hogares. En un contexto en el que la inestabilidad constante, las vías regulares limitadas para la migración y «los peligros de protección dejan a muchos migrantes varados y en condiciones precarias, el VHR ofrece una alternativa segura, digna y basada en derechos», subraya la OIM.
El programa VHR cubre un paquete integral de asistencia previa y posterior al retorno, incluyendo servicios de protección, controles de salud, apoyo de salud mental y psicosocial, facilitación de los documentos de viaje y asistencia al momento de la reintegración.
La OIM garantiza que cada retorno sea voluntario y basado en el consentimiento informado, incluso si los migrantes deben enfrentar opciones limitadas. Esto guarda concordancia con las políticas de la Organización sobre retorno, readmisión y reintegración y con el proceso de debida diligencia. El programa también incluye mecanismos de monitoreo y evaluación, entre ellos las evaluaciones para el retorno y la reintegración, para poder fortalecer la rendición de cuentas y mejorar la provisión de servicios.
Mientras el programa VHR se encarga de brindar apoyo esencial a muchas personas, la OIM sigue consternada por los persistentes desafíos y riesgos que los migrantes deben enfrentar a lo largo de la Ruta Central del Mediterráneo. La Organización sigue comprometida con facilitar soluciones seguras, dignas y basadas en derechos para los migrantes que eligen regresar a sus hogares mientras sigue participando junto a sus asociados en la búsqueda de protección y de soluciones duraderas para todos.
