Los psicólogos de emergencias de la Comunidad de Madrid han desempeñado un papel esencial en la respuesta a los recientes incendios forestales, proporcionando apoyo emocional inmediato a las personas que han tenido que abandonar sus hogares y enfrentarse a situaciones de gran incertidumbre. Su intervención, integrada en los dispositivos de protección civil y de emergencias, ha permitido atender a familias evacuadas, personas mayores, menores y vecinos que han sufrido el impacto psicológico de la pérdida, el miedo y el desarraigo temporal. Más allá de la asistencia sanitaria y logística, estos profesionales trabajan para contener las reacciones de ansiedad, facilitar la adaptación a la crisis y prevenir secuelas emocionales que pueden prolongarse mucho después de que el fuego haya sido extinguido.
La atención psicológica en este tipo de emergencias se ha convertido en un componente estratégico de la gestión de catástrofes, al considerar que las consecuencias de un incendio no se limitan a los daños materiales o medioambientales. El acompañamiento especializado durante las primeras horas resulta decisivo para reducir el impacto del trauma, favorecer la toma de decisiones y reforzar la resiliencia de los afectados. En un contexto de incendios cada vez más intensos y frecuentes, el trabajo de los psicólogos de emergencias evidencia que la protección de las personas también pasa por cuidar su salud mental en los momentos de mayor vulnerabilidad.
Álvaro Gallego Martínez de la Casa, psicólogo general sanitario y de emergencias y catástrofes, que ya prestó asistencia a los afectados por la DANA de Valencia, lo hace ahora en Chapinería para las personas que han tenido que abandonar sus hogares por los devastadores incendios que han arrasado la zona boscosa de la sierra oeste de la región. Lo hizo esta semana convocado por el Colegio de Psicólogos de Madrid en colaboración con el 012, el Teléfono de Atención al Ciudadano. En esta entrevista, comparte sus conocimientos con Delta13News.
Álvaro, tras atender a personas que han perdido sus hogares o a familiares de víctimas en incendios forestales, ¿cuáles son las reacciones psicológicas más frecuentes que observa en los primeros días después de la tragedia?
Las reacciones psicológicas son muy variadas, pueden ir desde reacciones emocionales de tristeza por las pérdidas ocasionadas por los incendios, incertidumbre por la espera de recibir noticias sobre el estado de su vivienda y demás bienes, conocimiento de las ayudas por parte disponibles por parte de las administraciones hasta estados de crisis donde el afectado vuelve a experimentar lo ocurrido, interfiriendo ello con su vida diaria y dificultando su adaptación al entorno.
¿Qué factores influyen para que una persona logre superar el trauma con mayor rapidez, mientras que otras desarrollan secuelas como ansiedad, depresión o estrés postraumático?
El factor que más influye es, entre otras cuestiones, la elaboración a nivel cognitivo que la persona hace de lo ocurrido, además de cómo eso interactúa con la historia personal del afectado. En este tipo de situaciones, la pérdida de objetos personales o lugares de gran valor sentimental suelen estar relacionados con una mayor afectación.
Los incendios no solo destruyen viviendas, sino también recuerdos, proyectos de vida y el sentimiento de seguridad. ¿Cómo se trabaja psicológicamente esa sensación de pérdida total?
Tratamos de ayudar a la persona a tomar decisiones que la ayuden a adaptarse a su entorno, además de enseñarles estrategias para gestionar el malestar, como por ejemplo técnicas de respiración. Además, es especialmente importante en los casos en los que hay pérdidas materiales y humanas ayudarles a elaborar el duelo de forma adecuada, aceptando la realidad de la perdida y orientándoles lo mejor posible para prevenir el desarrollo de un futuro duelo complicado u otros problemas emocionales.
¿Qué papel desempeñan la familia, los vecinos y las administraciones en la recuperación emocional de los afectados?
La familia y la comunidad son esenciales en la recuperación de los afectados de este tipo de catástrofes; el apoyo emocional que son capaces de brindar es mayor que el de cualquier profesional.
En este contexto ¿cuáles son los errores más habituales que conviene evitar al intentar ayudar?
Algunos de los errores más habituales que conviene evitar son la invalidación de la experiencia emocional de la persona ante este tipo de eventos con frases como ‘no te preocupes’ o ‘la vida sigue’; otro de los errores más comunes es tomar decisiones por los afectados: debemos de ayudarles y orientarles a tomar decisiones que faciliten su adaptación a su nuevo entorno, pero nunca tomar las decisiones por ellos, ya que les resta autonomía y dificulta su adaptación.
Con el aumento de los grandes incendios forestales en los últimos años, ¿cree que España dispone de suficientes recursos de atención psicológica para las víctimas y qué medidas deberían reforzarse para afrontar futuras emergencias?
Actualmente, España no presenta recursos suficientes para brindar una atención psicológica eficiente en emergencias. Todavía es necesaria la integración de un mayor número de psicólogos especializados en este tipo de emergencias en servicios públicos como el 112. Así mismo, es precisa una mejor coordinación interinstitucional que permita a los distintos organismos participantes en este tipo de intervenciones brindar un atención psicológica más coordinada y organizada, así como informar a los distintos intervinientes sobre los recursos a los que acudir para brindar una mayor atención individualizada y reducir los niveles de incertidumbre tanto de los intervinientes como de los afectados.
