El constructor naval Damen Naval ha entregado el nuevo Buque de Apoyo de Combate (CSS) Den Helder al Comando de Material e Informática (COMMIT). El CSS marca la primera fase del programa de renovación de la flota a gran escala de la Armada Real Neerlandesa.
El Buque de Apoyo de Combate es de vital importancia para la capacidad de apoyo y suministro permanente de la Armada Real de los Países Bajos, así como de sus socios de la OTAN. Este innovador buque puede desplegarse en todo el mundo y puede suministrar a los buques en alta mar combustible, víveres, agua, municiones y otros suministros.
Con orgullo, el director general de Damen Naval, Roland Briene, declaró que «es un momento especial entregar este complejo y robusto buque a COMMIT. Desde Vlissingen, el Den Helder ha llegado a su puerto base de Den Helder. El CSS es el primero de una serie de buques que fortalecerán y modernizarán nuestra flota. Con esto, los Países Bajos vuelven a desempeñar un papel importante en la construcción naval europea. La cooperación en la producción de material de defensa cobra cada vez mayor importancia, y Zelanda demuestra que está al más alto nivel».
Arjan Risseeuw, director del Proyecto Naval de Damen, añade que, «tras un intenso período de equipamiento en Vlissingen, realizamos varias pruebas finales durante el traslado del buque a Den Helder. Ya hemos abordado en gran medida los puntos clave de las pruebas de mar anteriores. Tras la entrega, colaboraremos en la integración de los sistemas de armas con los sistemas de la plataforma y finalizaremos las tareas pendientes. Ha sido un período maravilloso de construcción naval en Vlissingen, que sin duda nos deja con ganas de más».
El CSS Den Helder se construyó en el astillero naval de Damen en Galați, Rumanía, y zarpó de allí en noviembre de 2024 para realizar sus primeras pruebas de mar y su viaje a los Países Bajos. El buque llegó el 13 de diciembre de 2024 a Vlissingen-Oost, donde Damen Naval realizó trabajos adicionales. El 22 de febrero de ese año, el buque fue bautizado por Su Alteza Real la Princesa de Orange.
El viernes 14 de marzo, el CSS partió del astillero de Vlissingen para continuar con las pruebas de mar. Se realizaron diversas Pruebas de Aceptación en el Mar (SAT), incluyendo un reabastecimiento en el mar (RAS) con el HNLMS Johan de Witt . Tras la entrega del buque al COMMIT, las obras continuarán bajo la responsabilidad de la Dirección de Mantenimiento de Material (DMI) y el Comando Conjunto IV (JIVC).
Comenzarán la puesta en servicio del Sistema de Sensores, Armas y Comando, y gestionarán la integración de hardware y software en el Sistema de Gestión de Combate. A finales de este año, el buque será transferido formalmente a la Armada Real de los Países Bajos y, al entrar en servicio, recibirá la designación real: HNLMS Den Helder.
