Por Ana Isabel Páramo Carretero, analista de inteligencia, mentora y formadora en inteligencia corporativa y orientada a la seguridad (pública y privada)
La inteligencia corporativa es una herramienta que aporta valor a la información y contribuye a reducir la incertidumbre del decisor. A pesar de que hay confusión sobre el concepto de inteligencia económica y su alcance, lo esencial es conocer su utilidad y su contribución al desarrollo estratégico de las compañías —grandes y pequeñas—, así como su carácter legal (frente al espionaje).
El término inteligencia ha pasado a ser uno de los más empleados durante los últimos cinco años, si bien con diferentes apellidos y significados diversos, lo que redunda en cierta confusión entre el público en general.
Aparte de la acepción más conocida y universal, la relativa a la capacidad para entender y, en su caso, resolver problemas, es frecuente oír o leer “inteligencia emocional” o “inteligencia artificial”. Menos habitual en el mundo hispanoparlante, es encontrarnos con la expresión “inteligencia corporativa” o empresarial, o económica. Aquí surge el primer motivo de una posible malinterpretación.
Además, si miramos lo que circula en los medios de comunicación, en redes sociales o en internet en general, encontraremos otros términos que nos indican que la falta de claridad conceptual es un hecho. En este sentido, es fácil hallar alusiones a analistas de inteligencia cuando en realidad se quiere decir analistas de datos.
Si bien la inteligencia económica puede ser producida tanto por los servicios de inteligencia estatales como por las empresas u organizaciones privadas, la inteligencia corporativa o empresarial es aquélla que elaboran las entidades privadas, fundamentalmente las empresas. Éste es un tercer foco de probable confusión.
Con la finalidad de establecer un marco conceptual único para los lectores, en este artículo se emplearán los calificativos económicos, empresariales o corporativos como sinónimos, porque vamos a abordar el valor de la inteligencia para el desarrollo de las empresas.
Inteligencia corporativa como herramienta empresarial
Las empresas necesitan hacer frente a un mundo muy incierto, complejo y volátil para establecer sus objetivos estratégicos, así como para diseñar y ejecutar sus planes con vistas a alcanzarlos. La inteligencia corporativa persigue reducir —que no eliminar— esa incertidumbre para facilitar el proceso de toma de decisiones de los directivos, CEO, consejos de administración, dueños, etc.
Desde finales de los años sesenta hasta la actualidad, las multinacionales han descubierto la utilidad y conveniencia de emplear la inteligencia como herramienta útil, capaz de analizar la información y convertirla en un producto con un alto valor añadido. La prueba más concluyente sobre la certeza de la afirmación anterior es que las empresas que comenzaron a disponer de inteligencia hace décadas continúan haciéndolo, independientemente de que tengan o no dificultades.
Tesla, PayPal, Coca Cola, Amazon, Shell, Ikea, Walmart, Uber, Starbucks, Netflix, Delta Airlines, American Express, Expedia, Microsoft, Oracle, Apple… tienen departamentos de inteligencia corporativa para conocer el entorno global en el que se desenvuelven y hacer frente a los retos del futuro. En España, la práctica totalidad de las empresas del IBEX 35 disponen de áreas de inteligencia, aunque, en general, están más enfocadas a la seguridad que al negocio propiamente dicho. El motivo fundamental se debe a la ubicación del área de inteligencia dentro del departamento de seguridad y, aunque en menor medida, por la procedencia de los directores de seguridad (Fuerzas Armadas, Fuerzas y Cuerpos de Seguridad del Estado y CNI).
Si bien es cierto que son cada vez más las compañías que se dotan de un área de inteligencia, también ha crecido la demanda de informes y análisis de inteligencia a consultoras que ofrecen este servicio: en algunos casos porque el peticionario carece de una unidad propia y, en otros, porque tiene parcialmente externalizada la elaboración de inteligencia.
Si descendemos al mundo de las PYME, la situación es bien distinta, pues lo habitual es que no utilicen la inteligencia económica como producto. Lo más digno de destacarse es que, en la mayoría de los casos, se debe al desconocimiento de su existencia.
A continuación, me permito incluir un extracto del artículo de “, concretamente del abstract, en el que pone de manifiesto la ambigüedad terminológica que existe en el ámbito de la inteligencia económica o corporativa y hace una reflexión sobre la conveniencia de que las PYME se unan a su empleo.
“La apropiación del concepto de Inteligencia Competitiva es algo específico en Francia. Los autores y las autoridades franceses suelen hablar de «Inteligencia Económica» en lugar de utilizar el concepto de Inteligencia Competitiva (IC). Definida oficialmente como «el control y la protección de la información estratégica relevante para todos los actores económicos», la Inteligencia Económica es la combinación de IC, protección de la información y prácticas de influencia. Utilizando este enfoque específico, se realizó una encuesta cuantitativa entre 103 empresas francesas que contrataban de 10 a 200 empleados. Los resultados muestran que un pequeño porcentaje de las medianas empresas (PYMES) francesas practican la «Inteligencia Económica”.
En el caso de España y de los países de Iberoamérica, se detectan los siguientes grandes retos:
1. Respecto de las multinacionales: dar el salto del departamento de seguridad a una posición más transversal, de manera que toda su actividad se dirija a facilitar el proceso de toma de decisiones, alineada con los objetivos estratégicos de la compañía.
Esto permitirá elaborar inteligencia sobre riesgos y amenazas, así como sobre identificar oportunidades que contribuyan al cumplimiento de los respectivos planes estratégicos. En el gráfico adjunto podemos ver cuál debe ser la contribución de la inteligencia corporativa al desarrollo estratégico de la empresa.
2. En cuanto a las PYME: tomar conciencia de la existencia de la inteligencia, de su utilidad y de su accesibilidad para cualquier empresa, independientemente del sector de actividad o del volumen de negocio.
En este apartado, conviene señalar que las asociaciones empresariales y las confederaciones sectoriales son un vehículo adecuado para acercar esta realidad y necesidad a las PYME. Igualmente, estos colectivos profesionales pueden llegar a convenios marco con consultoras de inteligencia para que este servicio sea asequible: primero mediante la externalización y, después, si procede, con la implantación de sus propias unidades de inteligencia.
3. Para empresas grandes, medianas y pequeñas, el reto es desvincular la inteligencia del espionaje, esto es, que asimilen que aquélla se elabora dentro del marco legal y de acuerdo con los códigos éticos de las compañías, si los tuvieran.
Conclusión
La inteligencia corporativa (o empresarial, o económica) permite reducir la incertidumbre de los decisores y les facilitan adoptar medidas encaminadas a alcanzar los objetivos estratégicos de sus empresas. Para ello, identificar amenazas es tan importante como detectar oportunidades. El sector de actividad y el tamaño no son requisitos para emplearla.
El desconocimiento y el temor al escándalo son las dos principales barreras para que las PYME opten por el empleo de esta herramienta empresarial, esencial para la anticipación, la adaptación y, en su caso, la reacción ante los acontecimientos, en ocasiones totalmente inesperados.
Referencia bibliográfica
Larivet, Sophie (2009). Economic Intelligence in Small and Medium Businesses in France: a survey Sophie Larivet. Ecole Supérieure du Commerce Extérieur Centre de Recherche en Sciences de Gestion. ECIS 2009 THIRD EUROPEAN COMPETITIVE INTELLIGENCE SYMPOSIUM. France.
