La seguridad, tanto emocional como física, se ha convertido en el eje central sobre el que gira la vida de millones de jóvenes en Estados Unidos. Así lo revela el último informe del Center for Scholars & Storytellers, vinculado a la Universidad de California, Los Ángeles, que sitúa este valor como la principal prioridad para personas de entre 10 y 24 años.
El estudio, basado en una encuesta realizada en agosto de 2025 a 1.500 jóvenes de todo el país, dibuja el retrato de una generación profundamente marcada por un contexto global incierto, en el que las crisis ambientales, los conflictos geopolíticos y la inestabilidad económica han dejado una huella tangible en su forma de entender el mundo y su lugar en él.
Por segundo año consecutivo, el informe, conocido como Values Report, coloca la sensación de seguridad en lo más alto de la escala de valores juveniles, por encima de aspiraciones tradicionalmente asociadas a la juventud como la fama, la riqueza o la popularidad. Lejos de perseguir estos objetivos, los jóvenes estadounidenses parecen haber reorientado sus prioridades hacia necesidades más esenciales: sentirse protegidos, emocionalmente estables y rodeados de redes de apoyo que les permitan afrontar la incertidumbre. Este cambio no solo refleja una transformación cultural, sino también una adaptación psicológica a un entorno percibido como volátil e impredecible.
Los datos del estudio revelan que, junto a la seguridad, otros valores como la amabilidad, la autoaceptación y la diversión ocupan posiciones destacadas. Esta combinación configura una jerarquía de prioridades que pone el foco en el bienestar emocional y las relaciones humanas, por encima del reconocimiento externo o el éxito material. Según los investigadores, esta tendencia indica que no entienden estos valores como aspiraciones idealizadas, sino como herramientas prácticas para gestionar el estrés y la ansiedad derivados del contexto actual.
En palabras de Yalda T. Uhls, fundadora y directora ejecutiva del centro e investigadora asociada en psicología en UCLA, los resultados son contundentes: los jóvenes están comunicando con claridad cuáles son sus necesidades reales. En un entorno saturado de estímulos, comparaciones sociales y presión mediática, su respuesta no es competir por destacar, sino construir entornos seguros y relaciones significativas. Esta perspectiva rompe con el imaginario dominante que durante años ha retratado a la juventud como obsesionada con la visibilidad pública o el reconocimiento digital.
El segundo valor más importante identificado en la encuesta es la amabilidad hacia los demás, lo que sugiere una inclinación creciente hacia la empatía en un contexto social marcado por la polarización y el enfrentamiento ideológico. Los jóvenes no solo valoran ser tratados con respeto, sino que también aspiran a reproducir ese comportamiento en sus interacciones cotidianas, tanto en espacios físicos como digitales. Este hallazgo adquiere especial relevancia en una época en la que las redes sociales amplifican discursos de confrontación, convirtiendo la empatía en una forma de resistencia frente a la hostilidad dominante.
En tercer lugar aparece la aceptación de uno mismo, un aspecto clave en etapas vitales caracterizadas por la construcción de la identidad. La presión por cumplir expectativas externas, sumada a la constante exposición a modelos idealizados en internet, ha convertido la autoaceptación en un desafío central para la juventud contemporánea. El hecho de que este valor ocupe una posición tan alta en la encuesta sugiere una conciencia creciente sobre la importancia del equilibrio emocional y la salud mental como bases para una vida estable y satisfactoria.
El cuarto valor destacado, la diversión, podría parecer a primera vista menos trascendente, pero los investigadores subrayan su papel fundamental como mecanismo de regulación emocional. Lejos de ser un elemento superficial, el disfrute se presenta como una estrategia clave para aliviar tensiones, fortalecer vínculos sociales y generar experiencias positivas que contrarresten el impacto del estrés. Este aspecto es especialmente relevante en los grupos de menor edad, donde el juego y la recreación siguen siendo pilares del desarrollo emocional y social.
Uno de los elementos más llamativos del informe es el descenso significativo de valores como la fama o la popularidad, tradicionalmente asociados a la cultura juvenil, especialmente en la era digital. Este cambio sugiere una ruptura con estereotipos ampliamente difundidos que describen a las nuevas generaciones como centradas en la exposición pública o la validación social a través de plataformas digitales. En lugar de ello, los jóvenes parecen apostar por objetivos más duraderos y menos dependientes del reconocimiento externo, como la estabilidad emocional y las relaciones auténticas.
El Values Report no solo ofrece una radiografía de las prioridades juveniles, sino que también plantea interrogantes de gran calado para distintos sectores de la sociedad. Educadores, familias, responsables políticos y creadores de contenido se enfrentan al reto de adaptar sus enfoques a una generación que demanda seguridad, empatía y bienestar emocional como condiciones básicas para su desarrollo. En este sentido, el informe apunta a la necesidad de replantear políticas públicas, modelos educativos y narrativas mediáticas que respondan a estas nuevas prioridades.
En un mundo donde la incertidumbre parece haberse instalado como norma, los jóvenes estadounidenses están redefiniendo el significado del éxito y del bienestar. Lejos de la lógica competitiva y materialista que marcó a generaciones anteriores, su apuesta por la seguridad, la conexión humana y el equilibrio emocional podría anticipar un cambio más amplio en los valores sociales del futuro.
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