Los rastreadores web (trackers) son herramientas utilizadas por sitios web para recopilar información sobre la actividad en línea de los usuarios. Aunque algunos tienen fines legítimos, como mejorar la experiencia del usuario o personalizar anuncios, también pueden representar varios riesgos.
El principal de los peligros es la pérdida de privacidad, pues los rastreadores pueden recopilar datos personales como historial de navegación, ubicación, preferencias y dispositivos utilizados. Ello puede derivar en que empresas y anunciantes pueden crear un perfil detallado de cada usuario sin su consentimiento explícito.
El segundo gran riesgo es el seguimiento cruzado y la publicidad dirigida. Algunos rastreadores pueden seguir a los usuarios entre distintos sitios web, recopilando información sobre sus hábitos de navegación. Esto permite la creación de anuncios extremadamente personalizados, lo que puede resultar invasivo.
Luego está el riesgo de exposición de datos sensibles. Si los rastreadores recogen información financiera o de salud, pueden exponer datos sensibles a terceros. En casos extremos, estos datos pueden ser utilizados para fraudes o ciberataques.
Nos exponemos también a mayores vulnerabilidad ante ciberataques. Algunos rastreadores pueden ser explotados por hackers para obtener acceso no autorizado a información personal. Un sitio web con rastreadores comprometidos podría ser un punto de entrada para el malware.
Y cuidado con la disminución del rendimiento y consumo de datos. Muchos rastreadores cargan scripts en segundo plano, lo que puede ralentizar la velocidad de navegación y aumentar el consumo de datos móviles.
¿Cómo protegerse de los rastreadores?
Hay varias soluciones, como usar navegadores con protección contra rastreo (Brave, Firefox con Enhanced Tracking Protection, Safari); instalar extensiones de privacidad, como uBlock Origin o Privacy Badger; configurar la opción «No rastrear» en el navegador (aunque algunos sitios la ignoran); limpiar cookies y caché regularmente para reducir la acumulación de rastreadores; o usar VPNs y bloqueadores de anuncios para evitar el seguimiento basado en IP. Los rastreadores web pueden ser útiles para ciertos servicios, pero también representan un riesgo para la privacidad y la seguridad de los usuarios si no se controlan adecuadamente.
Solo en 2024, Kaspersky detectó más de 49.000 millones de casos de rastreadores web que recopilaban datos sobre el comportamiento de los usuarios en todo el mundo. Con el auge del rastreo de datos impulsado por inteligencia artificial (IA) y la analítica predictiva, los riesgos de privacidad asociados con estas aplicaciones son más significativos que nunca.
Aplicaciones que recopilan tus datos
Muchas de las aplicaciones que usamos a diario, a menudo sin cuestionarlo, recopilan información confidencial de manera silenciosa. Algunas de las categorías más preocupantes incluyen aplicaciones de redes sociales como TikTok, Instagram y Threads, que recogen constantemente datos sobre la ubicación del usuario, hábitos de navegación e incluso datos de voz.
También aplicaciones de video o fotografía social, que pueden utilizar la IA para acceder a las galerías de imágenes, analizar fotos y los metadatos incrustados, revelando potencialmente la ubicación geográfica. Así como aplicaciones de compras, que pueden acceder a datos relacionados con el historial de compras, ubicación e incluso la presencia física cerca de tiendas. Al igual que las aplicaciones de redes sociales, los minoristas pueden rastrear nuestros movimientos tanto online como offline, creando un perfil detallado de los hábitos y comportamiento de los clientes.
Por supuesto, apps de salud y estado físico, pues contribuyen a crear la imagen de un usuario, recopilando algunos de los datos personales más íntimos, como las métricas de salud y las rutinas diarias, los cuales pueden compartirse con terceros.
“Aunque la tecnología se ha convertido en una parte integral de nuestras vidas, es fácil que los usuarios se dejen llevar por aplicaciones y gadgets llamativos sin tener en cuenta los compromisos de privacidad que implican”, señala Anna Larkina, experta en seguridad y privacidad de Kaspersky.
“Muchas aplicaciones están diseñadas para deslumbrarnos con su comodidad y funciones impulsadas por IA, pero, bajo la superficie, a menudo se dedican a la recopilación de datos de la que la mayoría de los usuarios desconoce. A medida que miramos hacia el futuro, la proliferación de dispositivos inteligentes y aplicaciones impulsadas por IA dificultará aún más saber quién accede a nuestros datos y con qué propósito. Existe el riesgo de crear un mundo en el que la privacidad deje de ser la norma para convertirse en un lujo. Es fundamental que los usuarios se detengan, examinen los permisos y exijan transparencia antes de permitir que las apps accedan a sus vidas personales”, concluye la experta.
