El Ejército Nacional de Colombia ha incorporado 33 vehículos blindados ASV M1117 Guardian procedentes de Estados Unidos, dentro del proceso de fortalecimiento de sus capacidades de movilidad y protección para las unidades desplegadas en zonas de elevada actividad de grupos armados y economías ilícitas.
La entrega forma parte de la cooperación bilateral en materia de seguridad y defensa entre Bogotá y Washington. Según el Ejército colombiano, el programa se articula a través del Programa de Financiamiento Militar Extranjero (FMF) y de la Carta de Oferta y Aceptación CO-B-VHN, vigente desde 2020.
Los M1117 son vehículos blindados 4×4 diseñados para proporcionar protección y movilidad a las tropas en operaciones terrestres. Su incorporación permite mejorar la capacidad de las unidades para realizar desplazamientos, reconocimientos, patrullajes y operaciones de control territorial en áreas donde existe riesgo de ataques, minas y artefactos explosivos improvisados.
El nuevo lote se integra en una flota más amplia de vehículos M1117 que Estados Unidos ha proporcionado a Colombia. El Ejército señala que ya dispone de 145 unidades desplegadas en distintas áreas de operaciones, mientras que permanecen en Estados Unidos otros 55 vehículos pendientes de incorporación, a la espera de completar los procedimientos administrativos y logísticos.
Los blindados, conocidos localmente como Pegaso, están destinados especialmente a reforzar la movilidad y protección de las unidades que operan en territorios afectados por la actividad de organizaciones armadas y redes vinculadas al narcotráfico, la minería ilegal y otras economías ilícitas. En los últimos despliegues, los M1117 han comenzado a emplearse también en corredores estratégicos como la carretera Panamericana, especialmente en el departamento del Cauca.
La cooperación estadounidense no se limita a la entrega de los vehículos. El esquema contempla también procesos de puesta a punto y apoyo técnico, mientras que el Ejército colombiano asume progresivamente las tareas de mantenimiento de la flota a través de sus unidades especializadas.
El M1117 Guardian fue desarrollado originalmente para misiones de seguridad y protección de convoyes y cuenta con blindaje destinado a proporcionar protección frente a armas ligeras, minas y determinados artefactos explosivos. Su configuración permite combinar movilidad protegida con capacidad de apoyo de fuego, lo que explica su empleo en operaciones de seguridad y control territorial.
Para Colombia, la incorporación de estos vehículos supone reforzar una capacidad especialmente relevante en un escenario operativo caracterizado por grandes distancias, dificultades de acceso y la presencia de grupos armados en determinadas zonas rurales. El blindaje permite reducir la exposición de los soldados durante desplazamientos y patrullajes, al tiempo que proporciona mayor capacidad de respuesta ante emboscadas y ataques contra las unidades terrestres.
La entrega se produce además en un contexto de profundización de la cooperación militar entre Colombia y Estados Unidos. Washington ha mantenido durante años a Colombia como uno de sus principales socios de seguridad en Hispanoamérica, con programas destinados a apoyar la lucha contra el narcotráfico, el crimen organizado y los grupos armados.
La llegada de los M1117 se suma así a otros programas de modernización de las Fuerzas Militares colombianas y refuerza el papel de los vehículos protegidos dentro de las operaciones terrestres. Su principal utilidad no reside únicamente en aumentar el número de plataformas blindadas, sino en proporcionar a las unidades una mayor capacidad para desplazarse y permanecer operativas en territorios donde las amenazas contra las fuerzas de seguridad son más elevadas.
