Este martes 12 de agosto de 2025 se culminó la plena entrada en servicio del satélite SpainSat NG-I, que sustituye definitivamente al veterano XTAR-EUR, en servicio durante más de dos décadas. El proceso comenzó el lunes 11 de agosto a las 12:15 horas, cuando se inició la transferencia de todas las portadoras de comunicaciones del Ministerio de Defensa desde XTAR-EUR al nuevo satélite, operado desde el avanzado Centro de Control de Satélites de Hisdesat en Hoyo de Manzanares.
Esa misma jornada del 11 de agosto, se completó con éxito la migración de enlaces clave, como el del destacamento del Ejército del Aire y del Espacio en Djibouti y el de la fragata Navarra desplegada en la operación Atalanta. Todo ello marca el inicio de una operatividad plena del satélite para la defensa española.
El programa SpainSat NG, liderado por Hisdesat en colaboración con Airbus Defence and Space y Thales Alenia Space, reúne una sólida inversión de casi 1.400 millones de euros a lo largo de 15 años. La participación industrial española supera el 40 %, situando al país como referente tecnológico en el ámbito europeo.
SpainSat NG-I opera en bandas X, Ka y UHF, lo que le permite ofrecer comunicaciones estratégicas a aeronaves, UAVs y nodos tácticos con alta resiliencia. Además, incorpora tecnologías de geolocalización de interferencias, protección anti-jamming y defensa contra explosiones nucleares de alta altitud (HANE).
Alcance global compartido
El segundo satélite del programa, SpainSat NG-II, está previsto para ser lanzado el próximo mes de octubre. Una vez en órbita, ambos satélites cubrirán hasta dos tercios del planeta —desde Estados Unidos y Sudamérica hasta Oriente Medio, África, Europa y Singapur— y garantizarán un sistema de comunicaciones seguro y continuo para Defensa.
La secretaria de Estado de Defensa, Amparo Valcarce, destacó el significado de este hito señalando que “la carrera espacial para España significa, ante todo, un avance en paz, seguridad, prosperidad y bienestar, ya que los servicios que nos proporcionan los sistemas satelitales refuerzan la autonomía estratégica”.
Fue en la madrugada del pasado 30 de enero, a las 02:34 hora peninsular española, desde Cabo Cañaveral (Florida), cuando SpaceX lanzó con éxito el SpainSat NG I a bordo de un cohete Falcon 9. Este satélite, desarrollado por Hisdesat para el Ministerio de Defensa español, representa el mayor logro tecnológico en la historia espacial del país.
Dimensiones y despliegue técnico
Con un peso de más de 6 toneladas y una altura de entre 6 y 7,2 metros, el satélite requirió traslado en avión Antonov, el mayor avión de carga del mundo. Tras el lanzamiento, se separó exitosamente del cohete y comenzó a emitir señales apenas media hora después
El SpainSat NG I permaneció en una órbita de transferencia geoestacionaria (GTO), a unos 4 000 km de altitud, desde donde, hasta este mes de agosto, alcanzó los 36 000 km —su posición final, en la longitud 29 ° Este—, donde reemplazó al antiguo XTAR-EUR.
Supone el satélite más avanzado de Europa en comunicaciones seguras y posiciona a España entre los países capaces de ofrecer este tipo de servicios —solo por detrás de EE. UU., y al nivel de Reino Unido, Francia e Italia—.
Aplicaciones estratégicas y alianzas internacionales
El SpainSat NG I prestará servicio no solo a las Fuerzas Armadas españolas, sino también a la Comisión Europea (mediante GOVSATCOM), la OTAN y otros aliados internacionales. Con su gemelo, el SpainSat NG II, ambos cubrirán hasta dos tercios del planeta, desde Estados Unidos hasta Singapur.
El proyecto, iniciado hace cinco años, superó adversidades como la pandemia y la guerra en Ucrania, con una inversión aproximada de 2.000 millones de euros.
