La Comisión Europea ha adoptado el quinto Programa de Trabajo Anual del Fondo Europeo de Defensa (FED), asignando más de 1.000 millones de euros a proyectos colaborativos de investigación y desarrollo en materia de defensa.
Con el Programa de Trabajo del FED 2025, la Comisión desbloquea una importante financiación adicional para apoyar el desarrollo de tecnologías y capacidades de defensa esenciales. El Programa de Trabajo asigna alrededor de 100 millones de euros a cada uno de los ámbitos críticos, como el combate terrestre, el combate espacial, aéreo y naval, así como la resiliencia energética y la transición medioambiental.
El programa de trabajo del FED25 apoya el desarrollo de tecnologías y capacidades de defensa críticas necesarias de acuerdo con las prioridades de capacidad de la UE acordadas por los Estados miembros y detalladas en la Brújula Estratégica.
En concreto, lanza 9 convocatorias de propuestas competitivas que abordan 31 temas. Esto incluye 15 temas para apoyar acciones de investigación, 15 temas para apoyar acciones de desarrollo y 1 tema en apoyo de la red de Puntos Focales Nacionales del FED.
Catorce de los temas de la convocatoria propuestos respaldan los objetivos de la Plataforma de Tecnologías Estratégicas para Europa (STEP) en el campo de las tecnologías digitales y la innovación de alta tecnología, las tecnologías limpias y eficientes en el uso de los recursos y las biotecnologías. Los proyectos que cumplan los requisitos de elegibilidad de esta convocatoria recibirán un sello STEP. Además, 2 acuerdos de subvención específicos respaldarán aún más la Alianza para las contramedidas médicas de defensa.
Además, más de 40 millones de euros de financiación de la UE se destinan a esfuerzos de I+D en áreas críticas en el contexto operativo actual y futuro, como la ciberseguridad, el combate naval, la guerra submarina, la simulación y el entrenamiento, y los sensores pasivos y activos avanzados.
Las convocatorias de propuestas prepararán el terreno para una amplia gama de tecnologías facilitadoras relacionadas con el triaje autónomo y la evacuación de personal herido, el sistema de distribución de información multifuncional, el diálogo entre humanos e IA, los chiplets para aplicaciones de defensa, los sistemas de soldados y las tecnologías facilitadoras de gran profundidad.
El 4 % del presupuesto del FED 2025 se destina a una convocatoria que aborda tecnologías disruptivas. Además, alrededor del 6 % se destina a dos convocatorias no temáticas sobre soluciones innovadoras y de futuro en el ámbito de la defensa, en las que se invita específicamente a las pymes a presentar candidaturas para acciones de investigación y desarrollo. Se espera que las convocatorias de propuestas se abran para su presentación a mediados de febrero de 2025, y la fecha límite de presentación es el 16 de octubre de 2025.
Apoyo a la innovación tecnológica de defensa europea
El Programa de Trabajo del FED 2025 continúa apoyando la innovación en defensa a través del Plan de Innovación en Defensa de la UE (EUDIS), brindando subvenciones y servicios a empresas emergentes, empresas en expansión, pymes, organizaciones de investigación y tecnología, aceleradores y otros actores no tradicionales para ayudarlos a superar las barreras de entrada al mercado de defensa, llevar ideas al mercado y marcar una diferencia en la seguridad y la defensa de la UE.
El programa de trabajo incluye un desafío tecnológico en el campo de la inteligencia artificial y convocatorias de I+D para promover sinergias entre la innovación civil y de defensa, centrándose este año en el espacio, la resiliencia energética, el combate terrestre y la cibernética.
Este año, el enfoque se centra en las tecnologías que respaldan las capacidades de combate terrestre y protección de las fuerzas. Por primera vez, las entidades ucranianas podrán recibir apoyo de aceleración como terceros en este tipo de convocatorias. El programa de trabajo también apoya las convocatorias de propuestas no temáticas, abiertas exclusivamente a las pymes o a las pymes junto con organizaciones de investigación.
Además de las subvenciones para I+D, la ronda de 2025 financiará actividades de apoyo a la innovación, como la segunda edición del EUDIS Defence Hackathon, que tendrá lugar del 9 al 11 de mayo de 2025 en ocho lugares diferentes de la UE y se centrará en la creación de soluciones innovadoras de hardware y software adaptadas a las necesidades urgentes del campo de batalla ucraniano y otros contextos operativos similares.
El Fondo Europeo de Defensa, con un presupuesto de alrededor de 7.300 millones de euros para el período 2021-27, es el instrumento de la Comisión para apoyar la I+D colaborativa en materia de defensa. Sin sustituir los esfuerzos de los Estados miembros, promueve la cooperación entre empresas de todos los tamaños y actores de la investigación en toda la UE y Noruega (como país asociado).
El FED apoya proyectos de defensa competitivos y colaborativos a lo largo de todo el ciclo de investigación y desarrollo, centrándose en proyectos que conduzcan a tecnologías y equipos de defensa de vanguardia e interoperables. También fomenta la innovación e incentiva la participación transfronteriza de las pymes.
Con la adopción del Programa de Trabajo 2025, la Comisión ha comprometido 5.400 millones de euros desde la entrada en vigor del Reglamento del FED en mayo de 2021, convirtiéndose en uno de los principales inversores en I+D en materia de defensa. También contiene varias medidas para seguir apoyando a las pequeñas y medianas empresas (pymes) y a las empresas de mediana capitalización en el marco del Plan de Innovación en Defensa de la UE (EUDIS).
