El satélite de comunicaciones SPAINSAT-NG II ha sufrido un incidente fortuito con una partícula espacial (fragmento de materia o radiación que se desplaza por el vacío del espacio exterior) durante su traslado hacia la órbita geoestacionaria, del que el Ministerio de Defensa ha sido debidamente informado, el cual afirma en un comunicado difundido la tarde de este viernes que «el suceso no ha tenido impacto en los servicios de comunicaciones satelitales de Defensa ni en el normal desarrollo de las operaciones de las Fuerzas Armadas».
La cobertura sigue «plenamente garantizada«, explica Defensa, gracias a la combinación de las capacidades disponibles del satélite SPAINSAT y de las capacidades operativas del primero de los satélites de nueva generación, SPAINSAT-NG, que ya se encuentra en servicio.
Esta configuración, explica el departamento que dirige Margarita Robles, permite asegurar la continuidad de las comunicaciones estratégicas mientras se adoptan las medidas necesarias para reforzar el sistema a medio y largo plazo. Si fuera necesario, se advierte en la nota, el Ministerio de Defensa exigirá la construcción de un tercer satélite para sustituir al SPAINSAT-NG II en el menor plazo posible.
El Programa SATCOM-SPAINSAT NG constituye uno de los pilares fundamentales de la modernización de las comunicaciones por satélite de las Fuerzas Armadas. Su objetivo es sustituir progresivamente a los sistemas actuales SPAINSAT y XTAR-EUR por una nueva generación de satélites más avanzados, seguros y resilientes, capaces de operar en las bandas X, Ka y UHF.
Los satélites del programa han sido fabricados por Airbus Defence and Space y Thales Alenia Space, a través de sus filiales francesa y española, en el marco del contrato suscrito por Hisdesat, operador y propietario del sistema.
El Ministerio de Defensa, concluye la nota oficial, continuará trabajando de forma estrecha y coordinada con Hisdesat y con el resto de las entidades implicadas, «manteniendo un firme compromiso con la seguridad, la soberanía tecnológica y la protección de los intereses estratégicos de España en el ámbito espacial».
«Tecnología dual militar y civil de vanguardia»
El 22 de octubre del año pasado, el satélite SpainSat NG II despegaba con éxito desde la base de Cabo Cañaveral (Florida) a bordo de un cohete Falcon 9. Con este lanzamiento se completaba la constelación Spainsat NG, que garantizará las comunicaciones seguras de las Fuerzas Armadas y países aliados durante las próximas décadas, y coloca a España como referente en este ámbito.
Hisdesat, propietaria y operadora de los SpainSat NG I y II, ha sido la empresa tractora de este programa para el Ministerio de Defensa, impulsando el desarrollo tecnológico y a la industria española del sector.
El SpainSat NG II forma parte de un sistema de dos satélites gemelos junto con el SpainSat NG I, que fue lanzado el pasado 30 de enero y está operativo desde el mes de agosto. Con una inversión superior a los 2.000 millones de euros, «los nuevos satélites incorporan tecnología dual militar y civil de vanguardia, incluyendo las antenas activas más avanzadas de Europa», informaba entonces el Ministerio de Defensa.
Con sus más de 6 toneladas y 7,3 metros de altura, estos satélites proporcionarán, una vez operativos, cobertura desde Denver hasta Singapur, garantizando comunicaciones seguras durante más de 15 años.
La industria Espacial española ha tenido una gran importancia en el desarrollo y puesta en marcha de este proyecto de alta complejidad tecnológica, y más de un 45% de la carga industrial de los nuevos satélites se ha desarrollado con la implicación de prácticamente todo el sector espacial nacional.
Según los últimos datos publicados y recogidos en el informe ‘Impacto económico y social de la Industria de Defensa, Seguridad, Aeronáutica y Espacio (2024)’, elaborado por PwC para TEDAE, la industria espacial española facturó en 2024 un 14,9% más que el año anterior, alcanzando casi 1.300 millones de euros. Y generó más de 22.700 empleos.
