El secretario general de la OTAN, Mark Rutte, que participa este lunes en una reunión informal de líderes de la UE en Bruselas para discutir la defensa europea, reiteró la necesidad de aumentar el gasto en defensa, al tiempo que afirmó que el apoyo a Ucrania sigue siendo crucial y que Europa debe aumentar el apoyo militar.
“Debemos comprometernos a largo plazo con la recuperación y reconstrucción de Ucrania cuando llegue el momento”, añadió. Rutte también acogió con satisfacción los esfuerzos de la UE por impulsar la defensa europea. El secretario general destacó cómo la UE puede ayudar a que la disuasión y la defensa de la OTAN sigan siendo creíbles incrementando las inversiones, flexibilizando las regulaciones, abordando la fragmentación industrial y facilitando la movilidad militar. Para tener éxito en la protección de Europa, “la UE y la OTAN deben ser coherentes, complementarias e interoperables”, afirmó.
Durante la reunión, el secretario general destacó la importancia de la asociación entre la OTAN y la UE, destacando el vínculo transatlántico como base de la seguridad europea. Rutte también subrayó las prioridades compartidas por la OTAN y la UE e instó a ambas organizaciones a avanzar más rápido y más lejos juntas ante los crecientes desafíos de seguridad.
Por su parte, António Costa, presidente del Consejo Europeo, también presente en esta reunión informal de 27 dirigentes de la UE, valoró que se trata de “la primera vez que nos reunimos en un encuentro dedicado exclusivamente a la defensa”.
“Pero no partimos de cero”, agregó, pues, “nuestro esfuerzo se enmarca en la continuación del trabajo que iniciamos durante la cumbre de Versalles en marzo de 2022, cuando decidimos que la UE debe asumir una mayor responsabilidad en materia de defensa”.
“Mi intención”, confesaba poco antes de iniciar el encuentro, “con este ‘retiro’”, como lo definición, “es tener una discusión franca, abierta y libre en torno a tres temas principales: ¿Cuáles son las prioridades que debemos desarrollar de manera colaborativa?, ¿cómo podemos garantizar la financiación necesaria? y ¿cómo podemos fortalecer nuestras alianzas existentes?”.
En este sentido, manifestó su esperanza en Espero este debate estratégico proporcione a la Comisión Europea y al Alto Representante “orientación política para el próximo Libro Blanco sobre defensa y prepare el camino para las decisiones que tendremos que tomar en los próximos meses”.
La reunión informal cuenta con un ‘invitado’ de excepción, el Primer Ministro del Reino Unido, Sir Keir Starmer. Cabe recordar que, tras el Brexit, el Reino Unido y la Unión Europea enfriaron notablemente su marco de relaciones. Coincide esta presencia extraordinaria con diferentes encuestas que señalan un avance porcentual de ciudadanos de ese país que podrían estar replanteándose volver al anterior estatus de país miembro de la UE.
