En 2024, el valor de las exportaciones de la UE de productos espaciales, incluidos satélites y vehículos de lanzamiento suborbitales y espaciales, alcanzó los 1.217 millones de euros, lo que supone un aumento respecto de los 1.200 millones de euros de 2019. Al mismo tiempo, el valor de las importaciones de estos productos aumentó de 117 a 166 millones de euros, según informa Eurostat.
En 2024, Estados Unidos representó el 77,3 % del valor total de las exportaciones de productos espaciales de la UE. Indonesia ocupó el segundo lugar, con un 9,7 % de las exportaciones, mientras que Corea del Sur ocupó el tercer lugar con un 8,6 %.
La Unión Europea, a través de su ecosistema espacial, liderado por la Agencia Espacial Europea (ESA) y programas como Copernicus, Galileo y Egnos, exporta una variedad de productos y servicios espaciales a nivel global. Estos productos no son solo físicos, sino también datos, servicios tecnológicos y sistemas de navegación, altamente valorados en sectores civiles, comerciales y de seguridad.
Entre los principales productos espaciales que la UE exporta al resto del mundo se encuentran los satélites y componentes espaciales, como satélites de observación terrestre, comunicaciones, meteorología y navegación. Pero también componentes de alta tecnología para satélites y cohetes (sensores, antenas, cámaras térmicas, paneles solares, etc.).
Fabricantes europeos como Airbus Defence and Space, Thales Alenia Space, OHB y RUAG Space participan en estos intercambios.
En el ámbito de los servicios de observación de la Tierra (Copernicus), se procede a la exportación de datos de teledetección a través del programa Copernicus, uno de los más avanzados del mundo. También se fabrican y envían a otros países útiles para monitorizar el cambio climático, gestión de desastres, agricultura de precisión, vigilancia marítima o forestal. Estos datos se venden o ceden a gobiernos, ONGs y empresas fuera de Europa.
Más productos que se exportan son los servicios de navegación y posicionamiento (Galileo y EGNOS), el sistema europeo de navegación por satélite, rival del GPS, que es utilizado por empresas y gobiernos de todo el mundo. También se procede a la exportación de receptores compatibles con Galileo y servicios de posicionamiento de alta precisión, y aplicaciones en logística, movilidad, agricultura inteligente, defensa y emergencias.
La tecnología de lanzadores y cooperación industrial es otro de los mercados exportadores. Aunque la UE no vende lanzadores completos como producto principal, sí exporta tecnología o coopera en desarrollos espaciales con otros países, por ejemplo, India, Japón o Argentina. En paralelo, se participa a través de empresas europeas en misiones conjuntas con NASA, JAXA, Roscosmos o CNSA.
Así mismo, Europa exporta know-how en áreas como inteligencia artificial aplicada al espacio, software de control de satélites, o sistemas de simulación orbital. Al mismo tiempo, universidades, centros de investigación y empresas licencian estas tecnologías a otros países. Una exportación indirecta se produce a través de programas de formación de profesionales espaciales, misiones conjuntas, y desarrollo de capacidades en países en vías de desarrollo.
Por último se trabaja sobre aplicaciones duales: civiles y de seguridad, por medio de productos relacionados con ciberseguridad satelital, monitoreo de zonas de conflicto, control de fronteras, o detección de tráfico ilegal.
